Quase 14 anos depois de sua estreia com Kazushi Sakuraba enfrentando Frank Shamrock na luta principal, o UFC voltará ao Japão. A notícia já vinha sendo especulada há aproximadamente um mês, e foi confirmada na manhã desta terça-feira em mensagem de vídeo do presidente Dana White, que anunciou os planos de colocar o evento em terras nipônicas no dia 26 de fevereiro de 2012.
Segundo White, a intenção é sediar o UFC – ainda não se sabe se será uma edição numerada ou Fight Night – na lendária Saitama Super Arena, que sediou confrontos históricos do Pride e que hoje abriga lutas do Dream. O card será finalizado em novembro e, assim como no UFC Rio, a preferência será por lutadores japoneses.
Atualmente, o país tem Yushin Okami, Yoshihiro Akiyama, Norifumi “Kid” Yamamoto, Hatsu Hioki, Takanori Gomi, Michihiro Omigawa, Riki Fukuda e Takeya Mizugaki sob contrato com o UFC. Dana White disse que todos têm chances de estar entre os convocados. Os brasileiros Rodrigo Minotauro e Wanderlei Silva, além dos veteranos Dan Henderson e Mirko Cro Cop são outros bastante cotados para fazerem parte do card.
O representante da Zuffa na Ásia, Mark Fischer, garantiu qualidade ao show. “Queremos que todos saibam que vamos trazer o mesmo nível de competição do UFC que levamos ao mundo. Grandes lutas e grandes atletas virão ao Japão”, afirmou.
Fique ligado no PVT para mais informações do UFC Japan.
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