O ano de 2011 foi marcante para a história do UFC. A principal organização de MMA do mundo viu o surgimento de Jon Jones, que tem tudo para ser uma das maiores lutadores da história. Ao mesmo tempo, outras lendas do esporte acabaram se aposentando e dando adeus aos octógonos.
Eleito o melhor lutador de 2011, Jon Jones teve realmente um ano perfeito. O norte-americano começou finalizando Ryan Bader logo em fevereiro, ganhando a chance de lutar pelo cinturão. No mês seguinte, ele não tomou conhecimento de Maurício Shogun, nocauteou o brasileiro e se tornou o campeão dos meio-pesados.
Eleito o melhor lutador de 2011, Jon Jones teve realmente um ano perfeito. O norte-americano começou finalizando Ryan Bader logo em fevereiro, ganhando a chance de lutar pelo cinturão. No mês seguinte, ele não tomou conhecimento de Maurício Shogun, nocauteou o brasileiro e se tornou o campeão dos meio-pesados.
O ano, porém, ainda tinha muito mais reservado para Jon Jones, com confrontos contra dois ex-campeões do UFC. Depois de uma lesão na mão, ele voltou a lutar em setembro e finalizou Rampage Jackson. Em dezembro, o norte-americano ainda conseguiu outra vitória por finalização, desta vez contra Lyoto Machida.
Mais que as vitórias, Jon Jones teve atuações incontestáveis, dominando quase todos os rounds de suas lutas. O norte-americano já é apontado como um dos maiores de todos os tempos, e o grande público já sonha em vê-lo fazendo um superluta contra o brasileiro Anderson Silva, que é das categorias dos médios, uma abaixo das de Jones.
O brasileiro voltou a ter um ano vitorioso. O ‘problema’ é que Anderson Silva lutou apenas duas vezes em 2011. Mas não precisou de mais que isso para firmar ainda mais seu nome na história. Spider conseguiu um dos nocautes mais impressionantes do esporte contra Vitor Belfort, em duelo que era chamado de ‘Luta do Século’.
Anderson foi um dos grandes responsáveis para firmar ainda mais o MMA no Brasil. O nocaute de Spider contra Belfort colocou o esporte nas manchetes dos jornais, deu o passo inicial da parceria com o futebol assinando pelo Corinthians e estrelou o UFC no Rio de Janeiro, nocauteando sem dificuldades o japonês Yushin Okami.
Grande estrela dos tempos de Pride, Mirko ‘Cro Cop’ Filipović não resistiu a três derrotas seguidas (duas em 2011) e acabou aposentando-se no final de outubro. O croata resolveu parar após sofrer um nocaute de Roy Nelson no UFC 137.
O curioso é que o mesmo evento pode ter marcado a aposentadoria de outra lenda do MMA. Ex-campeão dos pesos leves e dos meio-pesados, BJ Penn acabou atropelado por Nick Diaz e acabou surpreendendo, anunciando a sua parada. O havaiano, porém, ainda não confirmou oficialmente se vai manter a sua posição inicial de não lutar mais.
No último evento do ano, foi a vez de Brock Lesnar anunciar a sua retirada. O gigante norte-americano não chega a ser considerado uma grande lenda, mas sempre foi campeão dos pesos pesados e um dos ícones do UFC. Lesnar sofreu com problemas de saúde em 2011, passou por cirurgia por conta de uma diverculite e parou apó ser nocauteado por Alistair Overeem.
Além dos três, outra grande lenda do esporte teve um ano para esquecer. Depois de ser derrotado pela primeira vez em 2010, Fedor Emelianenko acabou nocauteado duas vezes em 2011 (para o brasileiro Pezão, com interrupção médica, e para Dan Henderson) e foi demitido do Strikeforce. O russo chegou a pensar na aposentadoria, mas ainda segue lutando. Em novembro, se reencontrou com as vitórias ao bater Jeff Monson. No último evento do ano, ainda nocauteou o japonês Satoshi Ishii.
Lutas marcantes – 2011 ainda foi um ano repleto de lutas marcantes. Logo no primeiro dia de janeiro, Frankie Edgar e Gray Maynard travaram uma das melhores batalhas da história do MMA e acabaram empatando. A trilogia se encerraria apenas no começo de outubro, com outra luta histórica, que terminou em vitória de Edgar.
Em novembro, Maurício Shogun e Dan Henderson travaram outra luta histórica. O presidente do UFC, Dana White, chegou a classificar o combate como o melhor do MMA. Hendo dominou e quase nocauteou o brasileiro logo no começo. Shogun, porém, se recuperou e também teve chances de nocautear. No fim, porém, o norte-americano acabou levando a vitória na decisão dos jurados.
O ano ainda marcou a volta dos brasileiros Wanderlei Silva e Minotauro depois de muito tempo afastado por cirurgia. O Cachorro Louco acabou decepcionando no retorno e foi apagado por Chris Leben com menos de 30 segundo. Big Nog, porém, teve sorte melhor e nocauteou Brendan Schaub.
No fim de 2011, ambos voltaram a lutar. Wand conseguiu uma impressionante vitória sobre Cung Le. Já Minotauro acabou tendo o braço quebrado e perdeu para Frank Mir.
2011 também foi o ano da estreia de José Aldo no UFC. O brasileiro, que já entrou no Ultimate como campeão, lutou duas vezes e venceu as duas na decisão sobre os jurados (contra Mark Hominick e Kenny Florian).
Mais que as vitórias, Jon Jones teve atuações incontestáveis, dominando quase todos os rounds de suas lutas. O norte-americano já é apontado como um dos maiores de todos os tempos, e o grande público já sonha em vê-lo fazendo um superluta contra o brasileiro Anderson Silva, que é das categorias dos médios, uma abaixo das de Jones.
Jon Jones teve um ano marcante e se tornou campeão ao bater Shogun
Crédito da imagem: ESPN.com
Crédito da imagem: ESPN.com
O brasileiro voltou a ter um ano vitorioso. O ‘problema’ é que Anderson Silva lutou apenas duas vezes em 2011. Mas não precisou de mais que isso para firmar ainda mais seu nome na história. Spider conseguiu um dos nocautes mais impressionantes do esporte contra Vitor Belfort, em duelo que era chamado de ‘Luta do Século’.
Anderson foi um dos grandes responsáveis para firmar ainda mais o MMA no Brasil. O nocaute de Spider contra Belfort colocou o esporte nas manchetes dos jornais, deu o passo inicial da parceria com o futebol assinando pelo Corinthians e estrelou o UFC no Rio de Janeiro, nocauteando sem dificuldades o japonês Yushin Okami.
Nocaute de Anderson Silva sobre Vitor Belfort impressionou o mundo do MMA
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Se 2011 foi de surgimento de um fenômeno, o ano também marcou o fim da linha para algumas das maiores lendas do esporte. Três vezes campeão dos pesos pesados do UFC e duas vezes campeão dos meio-pesados, Randy Couture encerrou a sua carreira logo no final de abril. O norte-americano parou com derrota para Lyoto Machida, em outro dos nocautes mais impressionantes da história.Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Couture parou após ser apagado com um golpe histórico de Lyoto Machdia
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Grande estrela dos tempos de Pride, Mirko ‘Cro Cop’ Filipović não resistiu a três derrotas seguidas (duas em 2011) e acabou aposentando-se no final de outubro. O croata resolveu parar após sofrer um nocaute de Roy Nelson no UFC 137.
Mirko Cro Cop foi mal em 2011 e acabou anunciando a aposentadoria
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
O curioso é que o mesmo evento pode ter marcado a aposentadoria de outra lenda do MMA. Ex-campeão dos pesos leves e dos meio-pesados, BJ Penn acabou atropelado por Nick Diaz e acabou surpreendendo, anunciando a sua parada. O havaiano, porém, ainda não confirmou oficialmente se vai manter a sua posição inicial de não lutar mais.
BJ Penn surpreendeu e anunciou retirada após perder para Nick Diaz
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
Crédito da imagem: Esther Lin, MMAFighting.com
No último evento do ano, foi a vez de Brock Lesnar anunciar a sua retirada. O gigante norte-americano não chega a ser considerado uma grande lenda, mas sempre foi campeão dos pesos pesados e um dos ícones do UFC. Lesnar sofreu com problemas de saúde em 2011, passou por cirurgia por conta de uma diverculite e parou apó ser nocauteado por Alistair Overeem.
Lesnar foi o último a anunciar a parada, no último evento do UFC em 2011
Crédito da imagem: ESPN.com
Crédito da imagem: ESPN.com
Além dos três, outra grande lenda do esporte teve um ano para esquecer. Depois de ser derrotado pela primeira vez em 2010, Fedor Emelianenko acabou nocauteado duas vezes em 2011 (para o brasileiro Pezão, com interrupção médica, e para Dan Henderson) e foi demitido do Strikeforce. O russo chegou a pensar na aposentadoria, mas ainda segue lutando. Em novembro, se reencontrou com as vitórias ao bater Jeff Monson. No último evento do ano, ainda nocauteou o japonês Satoshi Ishii.
Lutas marcantes – 2011 ainda foi um ano repleto de lutas marcantes. Logo no primeiro dia de janeiro, Frankie Edgar e Gray Maynard travaram uma das melhores batalhas da história do MMA e acabaram empatando. A trilogia se encerraria apenas no começo de outubro, com outra luta histórica, que terminou em vitória de Edgar.
Em novembro, Maurício Shogun e Dan Henderson travaram outra luta histórica. O presidente do UFC, Dana White, chegou a classificar o combate como o melhor do MMA. Hendo dominou e quase nocauteou o brasileiro logo no começo. Shogun, porém, se recuperou e também teve chances de nocautear. No fim, porém, o norte-americano acabou levando a vitória na decisão dos jurados.
A luta entre Henderson e Shogun foi uma das melhores da história do MMA
Crédito da imagem: ESPN.com
Crédito da imagem: ESPN.com
O ano ainda marcou a volta dos brasileiros Wanderlei Silva e Minotauro depois de muito tempo afastado por cirurgia. O Cachorro Louco acabou decepcionando no retorno e foi apagado por Chris Leben com menos de 30 segundo. Big Nog, porém, teve sorte melhor e nocauteou Brendan Schaub.
No fim de 2011, ambos voltaram a lutar. Wand conseguiu uma impressionante vitória sobre Cung Le. Já Minotauro acabou tendo o braço quebrado e perdeu para Frank Mir.
2011 também foi o ano da estreia de José Aldo no UFC. O brasileiro, que já entrou no Ultimate como campeão, lutou duas vezes e venceu as duas na decisão sobre os jurados (contra Mark Hominick e Kenny Florian).
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